中国是世界上地名历史最长的国家之一，传说中的地名存在于五千多年前，见于甲骨文记录的地名至少已有三千多年的历史。今天还在使用的地名很多可以追溯到二千多年前的春秋、战国、秦、西汉时期，甚至夏商周三代。有些县，从秦汉设置至今，名称和治所都没有变过，连辖境也大致稳定。这些地名既是中国珍贵的文化遗产，也是历史的坐标。离开了这些坐标，历史的空间因素就无法准确复原或重构，国家、民族、群体、家族和个人的记忆就会断裂以至消失。在中国历史和文化的延续过程中，稳定而准确的地名起了重要的支撑作用。

由于疆域盈缩、政权更迭、政区沿革、人口流动、民族迁徙、经济开发、文化传播以及天灾人祸等种种原因，不少地名不得不因此而产生、改变或废弃。但在一般情况下，除非为了地名的准确规范，不得不进行必要的调整、归并、析置、改名、去同名外，不会轻易更改地名。而且，不恰当的改名往往无法持久，最终还是回到原来的地名。王莽当政时曾在全国范围更改地名，把能改的地名都改了，并且一改再改，再多的政区名称反复改了五次，造成极大不便，也引起广泛抵制。但随着王莽的覆灭，这些被更改的地名几乎全部恢复原名。这是典型的劳民伤财的折腾。文化革命初期也曾普遍更改地名，几乎所有的地名标志、包括一些文物级的标志无不被破坏毁灭，造成不可弥补的损失。但有的地名不久就恢复，到文革结束后已改的地名大多被废止。

建国60年来，国家对少数不适宜的地名陆续作了更改，县一级政区消除了同名现象，除了有些通名仍然不够规范后，绝大多数地名已经符合准确规范的标准，应该保持稳定。但近年，一些地方热衷于改地名，有的还改了不止一次。改名的原因，有的是盲目复古，非恢复历史上的旧地名不可。有的是追求“高雅”、“响亮”，认为原来的地名“太土”、“难听”。有的是因为行政区划的变动，要突出政府驻地的地位。但更多的是为了地方利益，如争夺名人出生地、墓葬地或重大历史事件的发生地，突出旅游点，企图用这种办法提高当地的知名度，垄断旅游资源，吸引更多游客，招商引资。

但实际效果如何呢？首先是耗费巨大。且不说更改成功的过程要花费上千万用于论证、上报、宣传、公关、“跑部”，被批准后的花费更大。所有带旧地名的公章、证件、文书、档案、招牌、信笺、介绍信、表格、推介材料等等全部要作废或改动，上级主管部门、下辖机构、全部有来往的单位和个人的相应资料都要修改，全部带旧地名的文献资料都得陆续加注或说明。由于一时不可能彻底，这一过程会持续相当长的阶段。

以景点名称作为政区地名的做法造成很大混乱，特别不便于外地游客，降低了游客的满意度。如徽州改名黄山市、屯溪成为黄山市政府驻地后，外来者大多分不清作为景点的黄山与黄山市的关系，而当地人从不将屯溪称为黄山。现在居然还有人将这类改名当作成功的例子，以为旅游的发展和游客的增加得益于此，所以也想用景点的名称取代原来的地名。其实这是本末倒置，黄山、张家界等地旅游的发达，根本的原因还是景点本身的巨大魅力、设施的改善和服务的提升。没有这些条件，仅仅依靠改名是不会产生那么大的效益的。

有些地方不惜抛弃延续二千多年的地名，而改用一个历史短得多的景点名称，实在得不偿失。据说陕西扶风有人主张改名法门寺，如果真这样做，从西汉开始就以“三辅”之一闻名天下的扶风、以“豪侠”著称的扶风、与大量重要史实联系的扶风，从此将找不到归宿，这样的损失或许要许多年后才会表现出来，却是不可弥补的。其实，扩大法门寺的影响完全不必以放弃扶风为代价。

请不要再折腾地名，特别是那些历史悠久、意义重大的地名，也请政府主管部门把好这个关。