在《国家中长期教育改革和发展规划纲要》征求意见稿发布会上，财政部副部长表示要在2012年达到教育经费占GDP的4%“困难很大”。我相信，副部长说的都是实情，但还是不胜惊奇。因为《纲要》如果通过，就不是教育部或教育界的纲要，而是国家的纲要。如果全国人大批准，就具有法律的权威，政府必须执行。财政部是国务院的下属，它的职责是执行财政，是没有资格改变财政预算的比例的。4%不是一个绝对数字，而是随着GDP变化的。如果说到2012年还“困难很大”，那只能来自政府内部，或者就是财政部内部。如果财政部事先就知道“困难很大”，应该实事求是向国务院报告，要求调低。明知做不到还同意做，或者到时做不到也无所谓，人大通过的法还有什么权威？政府还有什么公信可言？

这不是我的杞忧，而是有前车之鉴，因教育经费占GDP4%不是今天才提出来的，而在1993年就确定的目标。当年由中共中央和国务院颁布的《中国教育改革和发展纲要》提出，到2000年末，当初政府作出承诺时，并没有表明“困难很大”，财政性教育经费占GDP的比例达到4%。在2006年，全国人大审议通过的《国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》又规定“逐步使财政性教育经费占国内生产总值的比例达到4%”，那么到今年底就应达到了，实际上2008年只到了3.48。所以这次即使财政部表现得信心十足，我也不会再盲目乐观。因为如果政府没有切实的措施，缺乏民众有力的监督，教育经费究竟占了多少百分比是无法落实的，也是难以查清的。如果在程序上存在缺陷，表面的达标与实际执行会有很大的差距。

所以首先要将这4%具体化、公开化。财政部应该向全国公布，每一财政年度教育经费的构成及细节，如中央政府、地方政府和其他财源分别拨多少钱，拨到哪个部门，该部门如何分配这些钱，最终这些钱到了哪里等等，并且要求每个使用或分配教育经费的机构都要逐级公布。例如，一个县的民众都可以随时查到，本县的教育经费来自哪些方面，有多少钱，义务教育的人均经费是多少。而每所学校的校长、教师和学生、家长都能查到这些数字。这样做在技术上不会有什么困难，也不会泄漏什么国家机密。如果做到了，不仅4%GDP是否达到会明明白白，教育部门和教育界滋生腐败的土壤也清除了大半。

其次是要保证经费的足额和及时。现在不少地方或部门雁过拔毛，已是公开的“潜规则”。经过层层克扣，到基层时经费已大大打了一个折扣。经费公开化后，虽然能做到心中有数，却未必抵得住某些单位的权势，例如可以让你“自愿”上交或主动“节约”。经费不及时拨发已是普遍现象。我当过11年的研究所所长，根据我的经验，211、985、重点研究基地、创新基地等各种项目的经费，从来没有哪一项是准时拨发的。等到基层或个人拿到钱时，时间已过了大半，接着就得准备上报成果，总结结项了。如果《纲要》通过，就应将教育经费的拨款作为国家财政的常态，在财政年度或明确规定的教育统计年度开始之日就拨款到帐。否则，今年的经费拖到明年甚至后年，与减少今年的经费何异？

现在大家担心增加的教育经验会被贪污浪费，认为应该加强审计监督，是完全必要的。但另一方面，不合理的规定降低了经费的使用效率，造成巨大浪费，为贪污腐败开了方便之门，也是不争的事实。办学的自主权一个很重要的方面就是经费的自主分配使用，也是达到预定目标的必要保证。因此要给经费的执行者全权，在法律法规的范围内不受外界干涉。与此同时，经费执行者应该负全责，接受监督与审计。

总之，要做到教育经费占GDP的4%不是容易的，与其盲目乐观，还不如将困难想得多些，对可能出现的问题多想点预案，多堵几个漏洞。